Каменная, мраморная, гранитная или деревянная плита (или столб) с высеченными на ней текстами или изображениями. В Древнем Египте, Вавилонии и Ассирии, Древней Греции стелы играли роль межевых камней, служили надгробными памятниками, воздвигались в честь какого-либо события (например, стела со сводом законов вавилонского царя Хаммурапи, XVIII век до н.э., на рисунке). В современном искусстве форма стелы используется как для надгробий, так и для памятников другого назначения.