От голл.balk

Горизонтальная несущая конструкция зданий и сооружений, имеющая опору в двух или более точках. Работает главным образом на изгиб. Изготовляются балки в основном из железобетона, металла и дерева. В зависимости от числа опор и характера опорных закреплений различают балки: однопролётные, многопролётные, консольные, с заделанными концами, разрезные, неразрезные и др. По назначению балки разделяют на основные (продольные, перекрывающие пролёт между опорами) и вспомогательные (поперечные, перекрывающие расстояния между другими балками). Система продольных и поперечных балок называется балочной клеткой.